Benedito Antunes Ribeiro (Ribeiro)

Benedito Antunes Ribeiro, conhecido no futebol como Ribeiro, foi um dos principais centro-médios do futebol brasileiro na primeira metade da década de 1950. Destacou-se pela técnica refinada, inteligência tática e capacidade de organizar o jogo, sendo considerado um dos primeiros grandes jogadores profissionais da história do Coritiba.

Início da carreira

Ribeiro iniciou sua carreira profissional na década de 1940, atuando por clubes do estado de São Paulo. Ainda jovem, chamou a atenção pela qualidade do passe, pelo forte chute de pé direito e pela liderança dentro de campo.

Durante esse período, vestiu a camisa de diversos clubes paulistas e também atuou por equipes do Rio de Janeiro e de Minas Gerais. Seu bom desempenho levou à convocação para a Seleção Paulista, reconhecimento reservado aos principais jogadores do futebol do estado na época.

No início da década de 1950 defendia o São Caetano, quando passou a despertar o interesse de dirigentes do futebol paranaense.

Chegada ao Coritiba

Em 1951, Ribeiro foi contratado pelo Coritiba Foot Ball Club por iniciativa do diretor de futebol Cícero Bley, que também levou para Curitiba os jogadores Lula (“Canhãozinho do Parque Antártica”) e Osvaldo.

A contratação marcou uma nova fase do clube. Os três são lembrados como algumas das primeiras contratações plenamente profissionais da história do Coritiba.

Estilo de jogo

Ribeiro atuava como centro-médio, função equivalente ao atual volante ou meio-campista central.

Era conhecido por:

• excelente visão de jogo;
• forte marcação;
• passes precisos;
• chute potente de pé direito;
• liderança dentro de campo.

As crônicas esportivas da época afirmavam que ele era o verdadeiro “patrão” da equipe, comandando o setor intermediário e distribuindo o jogo entre defesa e ataque. Também podia atuar pelo lado direito do meio-campo quando necessário.

Conquistas

No Coritiba participou da equipe que conquistou:

• Campeonato Paranaense de 1951;
• Campeonato Paranaense de 1952.

Mesmo jogando como centro-médio, marcou diversos gols, número considerado elevado para um atleta de sua posição.

Período de atuação

Com base nos registros históricos disponíveis, sua carreira pode ser resumida da seguinte forma:

• 1948–1950: clubes de São Paulo, além de passagens por equipes do Rio de Janeiro e Minas Gerais;
• 1951: transferência para o Coritiba;
• 1951–1959: atuação no futebol paranaense, sendo um dos jogadores de destaque da década de 1950.

Família

Ribeiro é pai de Cláudio Benito Antunes Ribeiro, jornalista, escritor, compositor e um dos autores do hino oficial do Coritiba. Em entrevistas e biografias, Cláudio sempre declarou que seu pai foi seu maior ídolo no futebol.

Importância histórica

Embora não tenha recebido a mesma projeção nacional de atletas que atuaram nos grandes clubes do eixo Rio–São Paulo, Ribeiro ocupa um lugar de destaque na história do Coritiba. É lembrado como um dos jogadores que ajudaram a profissionalizar o clube e a consolidar sua força no futebol paranaense durante os anos 1950.